
Rafael Canaro (1890–1972), nacido como Rafael Canarozzo en San José de Mayo, Uruguay, fue contrabajista, director de orquesta y compositor. Desempeñó un papel importante en la expansión internacional del tango argentino durante la primera mitad del siglo XX. Formó parte de la célebre familia musical Canaro junto a sus hermanos Francisco, Juan y Humberto.
Tras trasladarse con su familia a Buenos Aires durante su infancia, Canaro creció en los barrios inmigrantes donde el tango se desarrollaba rápidamente. Inició su carrera musical en la orquesta de su hermano Francisco Canaro y pronto se destacó no solo como contrabajista, sino también como director de orquesta con proyección internacional.
Durante las décadas de 1920 y 1930, Rafael Canaro pasó muchos años en Europa, especialmente en París, donde su orquesta se convirtió en parte de la gran expansión internacional del tango. Realizó extensas giras por Francia, España, Alemania, Medio Oriente y los Estados Unidos, contribuyendo a consolidar el tango como un género admirado en todo el mundo. Su orquesta actuó en importantes escenarios parisinos y grabó para sellos europeos como Odeon y Regal.
Como compositor, Rafael Canaro es especialmente recordado por el tango “Sentimiento gaucho”, escrito junto a Francisco Canaro y el letrista Juan Andrés Caruso. La obra se convirtió en uno de los grandes clásicos del repertorio tanguero. En su orquesta también participaron músicos y cantores destacados como Carlos Dante y Lucio Demare.
Rafael Canaro permaneció activo durante varias décadas y se convirtió en una de las figuras asociadas a la difusión mundial de la cultura rioplatense del tango. Sus grabaciones conservan un estilo que combinaba el ritmo tradicional bailable con la elegancia cosmopolita de las orquestas de tango europeas de entreguerras.